Горный ландшафт пустыни Гоби

Скелеты гигантских ящеров, привезенные из гобийских экспедиций, ныне хранятся в Палеонтологическом музее в Москве, а также в Улан-Баторе, в Центральном музее Монголии.

Человека, впервые попавшего на территорию Гобийского Алтая, поражает открывшийся перед ним горный ландшафт. Горы здесь не имеют предгорий, они неожиданно возникают перед путником среди бескрайних пустынных равнин.

Горы Гобийского Алтая до сих пор не прекратили своего роста, т. к. в этом районе тектоническая деятельность продолжается. Некоторые вершины поднимаются почти на 4 км над уровнем моря. В давние времена жившие здесь люди обожествляли горы, считая, что они являются воплощением божественных сил, способных наслать на человека страшную кару в виде чудовищных землетрясений, которые в этих местах не редкость. Подобные представления нашли отражение в названиях, которые дали местные жители величественным исполинам из группы Гурван-Богдо («Три божества»). Первый горный великан, имеющий высоту 3957 м, зовется Ихэ-Богдо («Большое божество»), второй, вздымающийся к небу на 3590 м, именуется Бага-Богдо («Малое божество»), а третий, поднимающийся «всего» на 2453 м, называется Арца-Богдо («Можжевеловое божество»).

Разрушительное десятибалльное землетрясение случилось в Гобийском Алтае в 1902 году, затем оно повторилось в 1957 году. Почти месяц подземные толчки сотрясали Ихэ-Богдо и Бага-Богдо. Дикие горные бараны и козлы, напуганные сильными толчками, сбежали вниз и успокоились, лишь присоединившись к стадам домашних животных, пасущихся в долине. Лишь когда все вокруг пришло в обычное состояние, они вновь вернулись в горы.

Землетрясение 1957 года распространилось на территорию в 1 млн. км2. В эпицентре его сила составила 11 баллов. Мощные толчки достигли даже Улан-Батора, где раскачивались дома, а с потолка падала штукатурка. В результате землетрясения хребет Гурван-Богдо вместе с Ихэ-Богдо и Бага-Богдо вырос почти на 1,5 м. Повсюду появились огромные трещины шириной до 20 м, в которые провалились большие участки земли. К счастью, пострадало не очень много людей.

Удивителен природный мир Гоби. Только здесь можно встретить дикую лошадь Пржевальского, а также дикого верблюда. В пустыне живет и еще одно редкое животное – кулан, или дикий осел, которого не увидишь нигде, кроме Гоби и еще двух-трех районов мира. Водятся на гобийских территориях джейраны и сайгаки, а из птиц встречается пустынный орел.

Пустыня Гоби медленно, но верно сползает к югу, и потому в северных и центральных районах Китая все более частыми становятся песчаные бури. Только за прошлую весну такие бури обрушивались на страну не менее 13 раз. Китайское правительство предпринимает срочные меры по совершенствованию работы метеорологических служб, чтобы защитить свое государство от напастей, идущих со стороны пустыни. Большое внимание уделяется долгосрочному прогнозированию погоды, что позволит узнавать о приближении разбушевавшейся стихии задолго до того, как появятся первые признаки песчаного шторма. Ученые подсчитали, что пустыня Гоби уничтожает плодородные почвы со скоростью 2,4% в год. Совсем недавно песчаная буря остановилась всего в 18 км от китайской столицы. Среди пекинцев ходит грустная шутка, что еще немного – и в окрестностях Пекина можно будет охотиться на обитателей Гоби – диких верблюдов.

Руб-эль-хари

Руб-эль-хари – пустыня на юго-востоке Аравийского полуострова, в Саудовской Аравии. Ее длина с запада на восток составляет 1200 км, ширина – около 500 км, а площадь – 650 тыс. км2. Высота пустыни над уровнем моря снижается с запада на восток с 500–1000 м до 100–200 м. Преобладают здесь подвижные пески, образующие барханы высотой до 200 м, гряды и отдельные массивы, на которых кое-где виднеются растения-солянки и верблюжья колючка. Местые жители используют территорию пустыни для ведения кочевого верблюдоводства. Кроме того, в настоящее время в Руб-эль-хари разведаны и активно эксплуатируются месторождения нефти.

Калахари

Пустыня Калахари, находящаяся в Южной Африке, является одной из самых жарких и диких пустынь на всем земном шаре. Собственно говоря, ее нельзя в полном смысле этого слова назвать пустыней. В географическом словаре она называется природной областью. Но все же, несмотря на обилие растений и животных, эту область многие продолжают называть пустыней.

Калахари располагается на территориях Анголы, Замбии, Намибии, Ботсваны, Зимбабве и ЮАР. Она занимает впадину, обрамленную на востоке и западе глыбовыми хребтами и ступенчатыми плато. Южной границей Калахари считается долина реки Оранжевая. Пустыня представляет собой равнинную поверхность, покрытую красными и белыми песками (красноватый оттенок пескам придает железо). Нередко пески образуют пологие дюны высотой от 4–5 до 30 м. В южных и юго-западных районах высота дюн может достигать 100 м. Они ориентированы преимущественно с северо-запада на юго-восток. Большинство дюн неподвижны, то есть не передвигаются под действием ветра. В отдельных восточных и юго-восточных районах Калахари встречаются зыбучие пески.

На территории Калахари господствует тропический климат. Это значит, что здесь в течение всего года тепло и сухо. Летом, то есть в период с декабря по февраль, температура воздуха все же несколько выше, чем в зимние месяцы. В дневное время температура поднимается до +40° С и выше. Однако в последние годы климат стал более суровым. В июле и августе 2001 года на территории Намибии впервые шел снег, а температура опускалась до –15° С. В южной части пустыни выпадает до 150 мм осадков в год. На севере количество выпавших осадков может достигать 1000 мм.

Калахари

Калахари удивительна тем, что растений и животных здесь значительно больше, чем в других пустынях. На тяжелых песках этой пустыни произрастают зонтичные акации, баобабы, молочайные, дикие арбузы, различные травы. Самым удивительным животным пустыни является большеухая лисица. Даже в период засухи, когда прочие животные уходят из пустыни в поисках воды, большеухая лисица остается и продолжает чувствовать себя превосходно. Время засухи она пережидает в подземных норах. Кроме большеухой лисицы, в Калахари встречаются антилопы, шакалы, пумы, львы.

Необходимо упомянуть и о жителях Калахари. Здесь живут бушманы (дикари) кочевого племени сан, занимающиеся охотой и собирательством. В качестве оружия они используют копья, метательные дубинки и луки с ядовитыми стрелами. Бушманы – люди очень маленького роста.

На территории Калахари имеется два национальных парка. Один из них, под названием Калахари-Гемсбок, располагается на территории ЮАР, в междуречье Нособа и Авоба. Он был основан в 1931 году. На территории парка, несмотря на довольно скудную растительность, обитают 8 видов антилоп, а также дрофа и страус, а из хищников – лев и леопард.