Жители Бахрейна занимаются огородничеством и садоводством, возделывают финиковые пальмы, цитрусовые, гранаты, инжир, манго, виноград, миндаль и другие южные плоды. Меньшее значение имеет зерновое хозяйство. Своего хлеба населению не хватает, и его, как и многие другие сельскохозяйственные продукты, ввозят из-за границы. Пресной воды на островах мало, ее получают из артезианских колодцев. В некоторых местах, даже на дне Персидского залива, пресная вода бьет ключом, и местные жители стараются использовать этот дар природы с выгодой. Они выезжают в залив, вставляют в родник бамбуковую трубку так, чтобы один ее конец возвышался над водной поверхностью, и наполняют водой сосуды.

В прибрежных водах архипелага водится много рыбы. Однако отмели служат не только для рыбного промысла, но и для добычи жемчуга. Следует заметить, что жемчужный промысел в Бахрейне пользуется мировой известностью. Были времена, когда в залив выходило более тысячи лодок с 20 тыс. искателей жемчуга на борту. В настоящее время число лодок резко сократилось, а те, кто раньше искал драгоценные природные образования на дне залива, работают на нефтепромыслах и нефтеперерабатывающих заводах.

Впрочем, добыча жемчуга не угасла окончательно, она и сейчас ведется теми же старыми способами, что и много лет назад. Ловцы жемчуга не пользуются водолазными костюмами, а лишь зажимают ноздри деревянными клипсами, когда ныряют на дно залива. У каждого из них на боку прикреплен кинжал в деревянных ножнах, служащий для защиты от акул и других морских хищников.

Продолжительность пребывания под водой ныряльщика составляет, как правило, 45–50 секунд, в исключительных случаях – 60–70 и даже 90 секунд.

Ловцы жемчуга беспрерывно погружаются в воду в течение 6–8 часов в сутки, делая лишь небольшие паузы в несколько минут. Прыгнув с лодки, ловец опускается на глубину 10–20 м, держась за трос, к которому прикреплен большой камень, и собирает раковины в небольшую корзину, висящую на шее. Когда кончается запас воздуха, ловец жемчуга, бросив груз, поднимается в лодку. Сезон добычи жемчуга длится в течение четырех месяцев – с середины мая до середины сентября.

Бискайский

Бискайский залив Атлантического океана омывает западный берег Франции и северный берег Испании. С севера его ограничивает далеко вдающийся в океан полуостров Бретань. Площадь залива составляет 200 тыс. км2, средняя длина равняется 400 км.

С материка Евразия в залив впадают крупные реки Адур, Луара, Гаронна и множество более мелких. Большинство рек текут в залив по равнинной территории Франции. Что касается побережья Испании, то оно очень крутое, так как здесь протянулись Кантабрийские горы. Конечно, по северному склону гор к побережью стекают водотоки, но все они малы и имеют очень небольшую протяженность.

Бискайский залив

Всю территорию Бискайского залива можно условно поделить на две части, граница между которыми проходит почти строго по диагонали с северо-востока на юго-запад. Северо-восточная часть залива мелководная, глубина здесь не превышает 200 м. При продвижении на запад глубина резко возрастает и практически без каких либо переходных зон достигает сразу 4000–5000 м. Максимальная глубина Бискайского залива составляет 5100 м. На берегах отмечаются приливы высотой до 6,7 м. Очень часто в заливе наблюдаются довольно сильные штормы. Нередко они влияют на климат испанского и французского побережий. В Бискайском заливе процветают рыболовство (сардины, анчоусы) и устричный промысел. Главными французскими рыболовецкими портами являются города Лорьян, Ла-Рошель, Аркашон. В Испании рыболовецкие суда занимаются ловлей рыбы в акватории города Авилле. Среди многочисленных портов Бискайского залива необходимо отметить самые крупные: испанские Сантандер, Бильббао и французские Бордо, Ла-Рошель и Сен-Назер.

Глава 14. Острова

Остров – это участок суши, окруженный океаном, морем, озером или рекой, площадь которого меньше самого маленького материка Австралии. Остров может быть как отдельным образованием, так и входить в различную группу себе подобных. Группы островов называются архипелагами. В качестве примера можно привести Алеутский архипелаг или самый крупный на земном шаре Малайский архипелаг. Оба они располагаются в Тихом океане.

По размерам острова бывают самые разные: от гигантских (таких, как Гренландия или Калимантан) до совсем незначительных, едва различимых над поверхностью воды. К последним относится, например, архипелаг Сан-Блас, расположенный на расстоянии приблизительно полкилометра от Атлантического побережья Панамы. Из 400 крохотных островков, входящих в него, только на 50, более крупных, живут люди, остальные же представляют собой крохотные участки суши с песком и несколькими пальмами. Островом можно также считать торчащую из моря пирамиду Беллу, высотой 561 м и длиной около 200 м, расположенную вблизи острова Лорд-Хау в Тихом океане.

Острова различаются по своему происхождению. Так, участки суши, расположенные вблизи материков и отделенные от них мелким шельфовым морем, по существу, являются частями материка, т. н. континентальными островами. Их геологическая структура и природные условия весьма сходны с соседним материком. Однако есть острова, лежащие посреди океана, далеко от всех частей света. Их природные условия специфичны и в сравнимых климатических зонах резко отличаются от природных условий материка. Это океанические острова, появившиеся при поднятии морского дна в результате движения, постоянно происходящего в земной коре при накоплении вулканического материала или при росте кораллов.

Одним из наиболее ярких примеров образования острова служит рождение вулканического острова Сюртсей. Он появился из воды вблизи Исландии 14 ноября 1963 года и в течение 5 дней достиг высоты 60 м и длины 600 м. В настоящее время данный клочок суши превратили в заповедник-резерват, используемый для научных исследований.

Гренландия

Гренландия (местное название Калааллит Нунаат) – самый большой остров Земли, расположенный к северо-востоку от материковой Северной Америки. Он омывается Атлантическим и Северным Ледовитым океанами. Более трех четвертей страны покрыто ледниками. Колоссальный вес этих льдов заставляет земную кору средней части страны проседать, формируя вогнутый бассейн, который достигает глубины 360 м ниже уровня моря. Для поселений пригодны только прибрежные районы, во многих местах изрезанные фьордами.

На острове есть достаточно высокие горные вершины: например, гора Форель высотой 3360 м и гора Гунбьёрн, достигающая 3700 м. Протяженность острова с севера на юг – 2690 км, наибольшая ширина – 1300 км, общая площадь – 2175,6 тыс. км2.

У берегов Гренландии

Климат Гренландии морской субарктический и арктический, на леднике – континентальный, а в прибрежных районах характеризуется крайней изменчивостью. Крайний юг Гренландии представляет собой лесотундру. В этих районах можно выращивать некоторые овощные культуры и пасти овец. На западном побережье распространена тундровая растительность, местами встречаются заросли кустарниковой ивы.

Средняя температура июля составляет от +3° С до +9° С, а января соответственно от –8° С до –17° С. Летом иногда температура поднимается до +21° С, но часто даже и в этот период температура не превышает 0° С. Самая низкая температура наблюдается на восточном побережье – до –46° С в зимний период. Летом на побережье часты густые туманы. С поверхности ледников часто дуют сильные стоковые ветры под названием «питерак», скорость которых достигает иногда 60–70 м/с. В прошлом данный участок суши считался колонией, а с 1979 года ему присвоен статус самоуправляющейся территории в составе Дании со столицей Готхоб, или Нуук. Законодательный орган Гренландии – парламент, который выбирает исполнительный орган местного самоуправления – ландстинг. В ведении Дании остались внешняя политика, оборона, правосудие и финансы. Население Гренландии численностью около 59,3 тыс. человек выбирает двух представителей в датский парламент – фолькетинг.